Padre Pio/fr

Padre Pio

Padre Pio était un célèbre moine italien du XXe siècle qui, pendant cinquante ans, porta sur ses mains, ses pieds et son flanc les blessures du Christ crucifié, appelées stigmates.

Sa vie

Ce prêtre doux et humble est né Francesco Forgione le 25 mai 1887 dans l'une des régions les plus pauvres et les plus arriérées du sud de l'Italie. À l'âge de quinze ans, il entra dans un monastère franciscain capucin et fut ordonné prêtre en 1910.

Il a servi pendant la Première Guerre mondiale dans le corps médical, mais était trop malade pour continuer. En 1918, il fut transféré au petit couvent du XVIe siècle de Notre-Dame-de-Grâce, à environ 320 km à l'est de Rome. À partir de ce moment-là, il ne quitta plus cette région montagneuse isolée. Pourtant, à sa mort en 1968, il recevait cinq mille lettres par mois et des milliers de visiteurs. Il était devenu célèbre pour sa piété et ses miracles.

Padre Pio est considéré comme le premier prêtre catholique à avoir porté les stigmates du Christ. (Saint François fut le premier à avoir reçu les stigmates.) Il avait également le don de clairvoyance spirituelle, de conversion, de discernement des esprits, de visions, de bilocation, de guérison et de prophétie. On raconte qu'un jour, lorsqu'un prêtre polonais nouvellement ordonné vint le voir, Padre Pio lui dit : « Un jour, vous serez pape. » Comme prophétisé, ce prêtre est devenu le pape Jean-Paul II.

L'auteur Michael Grosso approfondit ces difficultés. Il déclare :

Ces rencontres étaient physiques. Dans un monastère où il a servi, on peut encore voir les marques de griffes et les taches d'encre éclaboussées laissées par les prétendus démons. Une fois, les barreaux en fer de la cellule du moine ont été retrouvés tordus après une nuit de lutte contre des forces invisibles. Bien que personne d'autre que le Padre n'ait jamais vu les démons, le vacarme qu'ils faisaient était souvent entendu par les moines qui écoutaient aux portes. Plus frappant encore, Padre Pio était souvent retrouvé inconscient, parfois sur le sol à côté de son lit, couvert d'ecchymoses dues à ces agressions étranges. Une autre fois, il a été retrouvé avec des fractures aux bras et aux jambes.

Ce que je veux dire à propos des « démons » et de l'évolution, c'est ceci : il semble, d'un point de vue psychologique, que plus on progresse vers des états de conscience supérieurs, plus on risque d'attirer des forces combatives et destructrices qui tentent de nous ramener vers la réalité ordinaire. L'histoire du Bouddha luttant pour méditer sur le Point immobile sous l'arbre Bo en est une illustration classique en Orient.

Dans le cas de Pio, le combat s'est déroulé à deux niveaux : tout au long de sa vie, il a été victime d'abus de la part de forces invisibles et « diaboliques ». Mais tout au long de sa vie, il a également été persécuté par des êtres humains jaloux, envieux et malveillants, souvent des membres de la hiérarchie ecclésiastique.

Pendant dix ans, il n'a pas été autorisé à célébrer la messe en public ni à entendre les confessions.

Padre Pio avec l'Enfant Jésus

Son service en tant que confesseur

L'une des choses qui ont fait la renommée du Padre Pio était son talent de confesseur. Kenneth Woodward écrit : « Le Padre Pio consacrait l'essentiel de son énergie à la prière intense, à la célébration de la messe et, surtout, à l'écoute des confessions. » Des gens du monde entier affluaient à sa porte pour lui confesser leurs péchés. Woodward ajoute :

On attribue au Padre Pio le don de « lire dans les cœurs », c'est-à-dire la capacité de voir dans l'âme des autres et de connaître leurs péchés sans entendre un mot de la bouche du pénitent. À mesure que sa réputation grandissait, les files d'attente devant son confessionnal s'allongeaient, au point que pendant un certain temps, ses confrères capucins ont distribué des tickets pour obtenir le privilège de se confesser au Padre Pio. Parfois, lorsqu'un pécheur ne pouvait pas venir à lui, Padre Pio allait vers lui, dit-on, mais pas de la manière habituelle.

Sans quitter sa chambre, le moine pouvait apparaître aussi loin qu'à Rome pour entendre une confession ou réconforter les malades. Il était doté, en d'autres termes, du pouvoir de « bilocation », c'est-à-dire de la capacité d'être présent à deux endroits à la fois.

Padre Pio avait la capacité d'aider les âmes à marcher sur le fil du rasoir. À l'instar d'un gourou dans la tradition orientale, il était capable d'éveiller les gens à leur véritable état d'ignorance et de ramener les âmes vers Dieu.

Le père Alberto D'Apolito raconte l'histoire d'un aveugle qui s'est converti grâce à ce qu'il appelait « l'amour brutal » de Padre Pio. Un prêtre de la région du Salento a raconté au père Alberto :

« Père Alberto, un aveugle de ma paroisse va venir vous voir. Il s'était rendu à San Giovanni Rotondo pour se confesser. Mais Padre Pio, en le voyant, sans le laisser s'approcher, lui a crié : « Espèce de sale type, va-t'en ! » Je pense que Padre Pio a été trop dur avec lui. »

Le père Alberto a déclaré :

« Je ne peux rien dire, car j'ignore la raison d'une telle sévérité. Il devait certainement avoir ses raisons. Lorsque je rencontrerai cet aveugle, je l'interrogerai. »

En effet, un matin après la messe, quelques jours après mon arrivée dans cette ville, un aveugle accompagné d'une petite fille est venu vers moi et m'a dit : « Connaissez-vous bien Padre Pio ? »

À ma réponse affirmative, il ajouta : « Diriez-vous qu'il est un saint ? »

« Non », répondis-je. « Pour devenir saint, il doit d'abord mourir, puis, après un processus rigoureux, être canonisé par l'Église. »

Alors l'homme dit : « Père Alberto, je suis allé à San Giovanni Rotondo pour me confesser. J'étais sur le point de m'approcher du confessionnal quand Padre Pio, m'apercevant, m'a crié : « Espèce de sale type, va-t'en ! » Offensé et furieux, je suis parti en jurant. S'il était un saint, il ne recevrait pas les pécheurs de cette manière. »

J'ai répondu : « Oui, Padre Pio a été très sévère. Il s'est montré très dur avec vous. Il avait peut-être une raison que nous ignorons. »

Entre-temps, je soupçonnais déjà la raison pour laquelle Padre Pio l'avait traité de sale type et l'avait renvoyé. Mais je voulais en avoir le cœur net, par la bouche même de l'aveugle.

En interrogeant l'homme, le père Alberto découvrit qu'il couchait avec la jeune femme qui l'assistait, mais refusait de l'épouser. Lorsque l'homme révéla ce fait, le père Alberto dit :

« Maintenant, je peux vous dire que Padre Pio est un saint, un élu de Dieu. Il vous a renvoyé, vous traitant de personne immonde, sans vous connaître, parce qu'il sentait de loin la puanteur de vos péchés ; parce que le Seigneur lui a fait voir l'abîme dans lequel votre âme est tombée et la boue qui la recouvre et la défigure. Vous êtes allé à San Giovanni Rotondo dans l'espoir d'obtenir la grâce de voir le corps, et non l'âme. C'est la raison pour laquelle Padre Pio vous a traité de « personne immonde » et vous a renvoyé : pour vous faire réfléchir, vous secouer et vous convertir. »

Peu convaincu par mes paroles, l'aveugle se leva et s'en alla. [Mais] quelques jours plus tard, il revint et, s'approchant du confessionnal où je me trouvais, il me dit : « Mon père, j'ai besoin de vous parler. »

Sans le faire attendre, je quittai le confessionnal et l'accompagnai derrière l'autel principal. S'asseyant, il me dit : « Mon père, j'ai longuement médité vos paroles. Oui, ce que vous m'avez dit la dernière fois était vrai. J'étais allé voir Padre Pio dans l'espoir d'obtenir le miracle de la vue, et non pour changer ma vie. Padre Pio avait raison de me traiter de personne immonde, car je l'ai toujours été. Moi aussi, je suis convaincu que Padre Pio est un saint. La jeune femme qui m'assiste et moi avons décidé de nous marier dès que possible. Maintenant, je vous supplie d'entendre la confession de mes péchés et de me réconcilier avec Dieu. Dès que notre situation sera réglée, nous irons à San Giovanni Rotondo pour remercier Padre Pio de cette grande grâce obtenue de Dieu, grâce à ses prières et à sa « grossièreté aimante ».

One of his devotees wrote:

If he is sometimes severe, it is because many people approach the confessional lightly, without giving the sacrament its true importance.

Padre Pio celebrating Mass

His celebration of the Mass

Many people were transformed who came to hear Padre Pio celebrate the Mass. The same devotee writes:

When the hour of Mass approaches, all faces are turned toward the sacristy from which the Padre will come, seeming to walk painfully on his pierced feet. We feel that grace itself is approaching us, forcing us to bend our knees. Padre Pio is not an ordinary priest, but a creature in pain who renews the Passion of Christ with the devotion and radiance of one who is inspired by God.

After he steps to the altar and makes the Sign of the Cross, the Padre’s face is transfigured, and he seems like a creature who becomes one with his Creator. Tears roll down his cheeks, and from his mouth come words of prayer, of supplication for pardon, of love for his Lord of whom he seems to become a perfect replica. None of those present notice the passage of time. It takes him about one hour and a half to say his mass, but the attention of all is riveted on every gesture, movement and expression of the celebrant.

At the sound of the word “Credo” pronounced with such tremendous conviction, there is a great wave of emotion through the throng. And the most recalcitrant of sinners is carried along as on a stream that is bringing him to the confessional and the renunciation of his old way of life.

Miracle-worker

Author Stuart Holroyd relates just a few of the many stories of Padre Pio’s miraculous intercession. He writes:

During World War I, an Italian general, after a series of defeats, was on the point of committing suicide when a monk entered his tent and said: “Such an action is foolish,” and promptly left. The general didn’t hear of the existence of Padre Pio until some time later, but when he visited the monastery, he identified him as the monk who had appeared at a crucial moment and saved his life.

During World War II an Italian pilot baled out of a blazing plane. His parachute failed to open but he miraculously fell to the ground without injury, and he returned to his base with a strange story to tell. When he had been falling to the ground, a friar had caught him in his arms and carried him gently down to earth. His Commanding Officer said he was obviously suffering from shock, and sent him home on leave.

When he told his mother the tale of his escape, she said: “That was Padre Pio. I prayed to him so hard for you.” Then she showed him a picture of the Padre. “That is the man!” said the young pilot.

He later went to thank the padre for his intervention. “That is not the only time I have saved you,” said Padre Pio. “At Monastir, when your plane was hit, I made it glide safely to earth.” The pilot was astounded because the event the Padre referred to had happened some time before, and there was no normal way he could have known about it.

His service today

In 1975, some seven years after his death, the ascended lady master Clara Louise told us that Padre Pio is an ascended master. Padre Pio is instrumental in assisting the Church the masters have founded in the Aquarian age. He is also renowned for his ability to answer prayers for healing. Padre Pio was officially recognized as a saint of the Catholic Church on June 16, 2002.

Sources

Mark L. Prophet and Elizabeth Clare Prophet, The Masters and Their Retreats, s.v. “Padre Pio.”

Elizabeth Clare Prophet, December 31, 1995.

Elizabeth Clare Prophet, January 3, 1993.